Ünlü sunucu Stephen Colbert, ana akım televizyon kariyerine veda etmesinden kısa bir süre sonra yeni bir YouTube kanalı başlatarak dikkatleri üzerine çekti. Kanal, yayın hayatına başlamasının ardından bir haftayı bile doldurmadan 120.000'den fazla aboneye ulaşmayı başardı.
Son bölümü 23 Mayıs 2026 Perşembe günü yayınlanan popüler geç saat şovunun sunucusu Colbert, hafta sonu sessiz sedasız bir giriş yaptığı YouTube kanalında ilk videosunu paylaştı. "Only In Monroe - 22 Mayıs 2026" başlıklı bir saatlik videoda, Colbert'in Michigan eyaletinin Monroe şehrinde faaliyet gösteren yerel bir televizyon kanalı olan Monroe Community Media'da göründüğü aktarıldı. Yaklaşık 20.000 nüfuslu küçük bir yerleşim yeri olan Monroe'da çekilen programda, 62 yaşındaki komedyen Colbert, şovunun sona ermesinin ardından yaşadığı kısa süreli ekran hasretine esprili bir dille değindi. Colbert, "Televizyonda olmamak bana çok zor geldi, bu yüzden Paramount tarafından devralınmadan önce Monroe Community Media'da bulunmaktan dolayı minnettarım" şeklinde konuştu. Bu ifadelerle, CBS'nin ana şirketi olan Paramount'un, Donald Trump'ın müttefikleri Larry ve David Ellison tarafından 8 milyar dolarlık bir anlaşmayla satın alınmasına atıfta bulundu.
Colbert'in yeni YouTube kanalının ortaya çıkışı, Paramount'un durumu ve Colbert'in programının sona ermesiyle ilgili devam eden tartışmaların ortasında gerçekleşti. Geçtiğimiz yıl, Paramount'un Trump yönetimiyle birleşme için düzenleyici onay arayışındayken Colbert'in programının iptalini duyurması gündeme gelmişti. Söz konusu birleşme teklifi, Trump'ın eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris ile 2024 yılında yapılan bir 60 Minutes röportajı nedeniyle açtığı davada gecikmelerle karşılaştı. Trump ve hukuk ekibi, programı Harris'in röportajını aldatıcı bir şekilde kurgulamakla suçlayarak yayının "seçim müdahalesi" anlamına geldiğini iddia etti.
Paramount, nihayetinde davayı sonuçlandırdı ve Trump'ın gelecekteki başkanlık kütüphanesi için 16 milyon dolar bağışlama kararı aldı. Colbert, bu anlaşmayı canlı yayında sert bir dille eleştirerek "büyük bir rüşvet" olarak nitelendirdi. Colbert o dönemde, "Her zaman bu ağın gururlu bir çalışanı olarak, rencide oldum... Bu şirkete olan güvenimi hiçbir şeyin onaramayacağını bilmiyorum. Ama bir deneme yapacak olursak, 16 milyon doların yardımcı olacağını söyleyebilirim" ifadelerini kullanmıştı.
Colbert'in yorumları kısa sürede Trump'ın tepkisini çekti ve Trump, sunucunun yayından alınmasını kamuoyu önünde talep etti. Bu sırada eleştirmenler, Colbert'in programının iptalini, Paramount-Skydance birleşmesinin federal incelemesi sırasında Trump'ı memnun etme hamlesi olarak değerlendirdi. Colbert'in, The Late Show'un lansmanı öncesinde 2015'te daha önce yer aldığı Only in Monroe programına sürpriz bir şekilde katılımının ardından, bölümden kesitler hızla sosyal medyada yayıldı. CBS, bu gelişmeye karşılık olarak, bölümün izinsiz paylaşımını yapan kullanıcılara karşı çok sayıda telif hakkı bildirimi gönderdi. Bu durum çevrimiçi ortamda tepkilere yol açtı. Eleştirmenler, Paramount'u "saçma" telif hakkı iddialarıyla kesitleri "baskılamaya" çalışmakla suçladı. Eleştirilere yanıt olarak CBS, bölümün "CBS Stüdyoları tarafından finanse edildiğini ve üretildiğini ve Stephen Colbert'in YouTube kanalında Monroe Community Media ve The Late Show'un YouTube kanallarıyla işbirliği içinde yayınlandığını" belirterek geri adım attı. Şirket ayrıca, "standart endüstri uygulamamız gereği, CBS ve Stephen Colbert gibi kanal/stüdyo yeteneklerimizin telifli içeriklerini yayınlayan yetkisiz web sitelerine telif hakkı bildirimleri gönderdiğimiz gerçeğini vurgulayarak, "ek inceleme beklenirken bu standart endüstri uygulamasının daha fazla uygulanmasından feragat edileceğini" ekledi.
