Peter Cullen, 85 yaşında hayata gözlerini yumdu. Seslendirme sanatçısı, Disney'in Winnie the Pooh serisindeki Eeyore ve Transformers'daki Optimus Prime karakterlerine sesiyle hayat vermişti.
Kuzey Amerikalı oyuncu, Çarşamba günü Los Angeles'taki evinde yaşamını yitirdi. Cullen, 1984 yılında Transformers televizyon serisiyle ilk kez Optimus Prime karakterini seslendirerek kariyerinin en büyük rolünü üstlendi. 2007 ile 2023 yılları arasında yedi Hollywood Transformers filmi ve diğer yan yapımlarda da bu karakteri canlandırmaya devam etti.
Cullen, 1980'lerin sonlarından itibaren Winnie the Pooh'un melankolik eşeği Eeyore'u sayısız ilgili yapımda ve oyunda seslendirdi. Diğer dikkat çekici rolleri arasında 1976 yapımı King Kong'un kükremeleri ve 1982 ile 2009 yapımı Knight Rider dizisindeki KARR (Knight Automated Roving Robot) karakteri yer alıyor. Oyuncuya ayrıca 1987 yapımı Arnold Schwarzenegger filmi Predator'daki canavarın ürkütücü tıklama seslerini çıkardığı için de kredi verildi.
Ailesinden yapılan açıklamada, “Peter Cullen, sevgi dolu ailesiyle çevrili olarak huzur içinde vefat etti. Kendisi, dünya çapındaki pek çok dostu ve sayısız hayranının kalbinde yaşayacaktır. Ailesi, onun olağanüstü mirasına topluluklarınıza hizmet ederek ve başkalarına şefkat, dürüstlük ve sadakatle rehberlik ederek saygı göstermenizi ve her zaman 'nazik olmaya yetecek kadar güçlü olmayı' hatırlamanızı rica ediyor.” denildi.
Montreal doğumlu oyuncu, kariyerine Kanada televizyonunda ve radyosunda başladı. Daha sonra The Sonny & Cher Show ve The Smothers Brothers Comedy Hour gibi programlarda düzenli olarak yer aldıktan sonra seslendirme sanatına odaklanmaya karar verdi. Cullen, Optimus Prime'ın etkileyici ve otoriter sesinin, Vietnam'da görev yapmış ABD Deniz Piyadeleri'nde emekli yüzbaşı olan ağabeyi Larry'den ilham aldığını belirtmişti. Larry, kardeşine bu karakteri 'gerçek bir kahraman olarak, Hollywood kahramanı gibi değil' canlandırmasını tavsiye etmişti.
Cullen, kardeşinin 2011'deki ölümüne kadar Optimus Prime rolünden aldığı ücretin bir kısmını Larry'ye verdi. 2014'te NPR'ye verdiği bir röportajda Cullen, Optimus Prime'ı canlandırmaya başlangıçta bir şaşkınlıkla yaklaştığını itiraf etmişti. Oyuncu, 2011'de En İyi Animasyon Programı Performansı dalında Gündüz Emmy Ödülü'ne aday gösterilmiş ve 2023'te Çocuk ve Aile Emmy Ödülleri'nde Yaşam Boyu Başarı Ödülü ile onurlandırılmıştı.
