Ünlü kukla karakter Elmo, Ulusal Basketbol Ligi (NBA) finallerindeki yorumu nedeniyle New York Knicks taraftarlarının tepkisini topladı. Elmo'nun, finalde mücadele eden her iki takım için de iyi dileklerde bulunması, bazı taraftarlar tarafından takımına destek vermemek olarak algılandı.

Elmo, sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda, "Elmo her iki takımın da eğlenmesini umuyor!" ifadelerini kullanmıştı. Bu mesajın ardından bazı Knicks taraftarları, Elmo'yu "tarafsız kalmakla" ve "hainlikle" suçladı.

New York Knicks, San Antonio Spurs ile karşılaştığı final serisinde şampiyonluk için mücadele ediyor. Knicks, 1999'dan bu yana ilk kez finale yükselme başarısı gösterdi. Şehirde Knicks'in maçları büyük bir heyecanla takip edilirken, özellikle ilk maçta elde edilen galibiyet sonrası kutlamalar yapıldı.

Olayın ardından Elmo, gelen tepkilere mizahi bir dille yanıt vererek, "KNICKS bu son mesaj! Elmo sizi SPUR etmek istememişti!" dedi. Elmo karakteri, geçmişte de sosyal medyada çeşitli tartışmalara konu olmuştu. 2022'de karakterin, evcil kaya karakteri Rocco ile olan anlaşmazlığı viral olmuştu. Geçen yıl ise Elmo'nun sosyal medya hesabının hacklenmesi sonucu antisemitik ve siyasi içerikli paylaşımlar yapılmıştı.

New York'taki bazı resmi kurumlar da Elmo'ya yönelik eleştirilere katıldı. New York Polis Departmanı (NYPD), Elmo'yu Times Square'deki turistlere benzetti. Şehrin Ulaşım Departmanı ise Elmo'nun bulunduğu Sesame Street tabelasının kaldırılması tehdidinde bulundu.