Uzun yıllar 'Today' programında sinema eleştirmenliği yapan ve kendine özgü tarzıyla tanınan Gene Shalit, 100 yaşında hayatını kaybetti.
Shalit'in ailesi, Cuma günü NBC News'e yaptığı açıklamada, "100 yıllık harika bir yaşamın ardından bugün huzur içinde aramızdan ayrıldı" ifadelerini kullandı.
1970 yılında 'Today' programına konuk olarak katılan Shalit, 1973'te sanat editörlüğüne yükseldi ve daha sonra 'Critic’s Corner' adlı köşesiyle izleyicilerin karşısına çıktı. 2010 yılında programdan ayrıldığında, büyük bir yayın kuruluşunda görev yapan en tanınmış film eleştirmenlerinden biriydi.
20 yılı aşkın süre Shalit'in yapımcılığını üstlenen G.L., "Farklı görünümünün ötesinde inanılmaz zekası ve dikkate değer bilgisi vardı. Ancak bunu size zorla kabul ettirmezdi. Sizi eğlendirir, aydınlatır ve konu aldığı her ne ise hem aydınlatır hem de eğlendirirdi" şeklinde yazdı.
Chicago'lu eleştirmenler Roger Ebert ve Gene Siskel'in yerel 'thumbs-up, thumbs-down' film inceleme programının 1970'lerin sonlarında ulusal çapta yayınlanmaya başlaması ve 'Today' programının rakibi ABC'deki 'Good Morning America'nın 1981'de Joel Siegel'ı kendi film eleştirmeni olarak işe alması tesadüf değildi.
2010 yılında Plain Dealer gazetesi, Shalit'i "papyonlu ve Groucho gözlüklü Daniel Boone" olarak nitelendirerek, "Shalit, Amerika'daki eleştirel gücün dengesini değiştirmede etkili oldu. 'Today' görevine başladığında, gazeteler ve dergiler film incelemeleri için birincil kaynaklardı. Sinematik görüşlerin beslendiği ve şekillendiği yer orasıydı" ifadelerini kullanmıştı.
