Amerika Birleşik Devletleri'nin tanınmış sinema eleştirmenlerinden Gene Shalit, 100 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi tarafından yapılan açıklamada, Shalit'in yaşamını yitirdiği doğrulandı.

Shalit, özellikle NBC'nin sabah programı 'Today'deki 'Critics Corner' adlı köşesiyle tanınıyordu. Bıyıklı eleştirmen, takma bıyıkları, esprili mizahı, ünlü röportajları ve canlandırdığı eleştirileriyle Amerikan izleyicisinin hafızasına kazınmıştı. Kendine özgü tarzıyla kalın çerçeveli gözlükleri, papyonları ve kabarık saçlarıyla dikkat çeken Shalit, 1970'lerden 2010'daki emekliliğine kadar Amerikan evlerinin popüler bir yüzü haline gelmişti.

Shalit'in ailesi, yaptığı açıklamada, "Bugün 100 yıllık harika bir yaşamın ardından huzur içinde aramızdan ayrıldı" ifadelerini kullandı. Ölüm nedeni hakkında bilgi verilmedi. Aile, 'TODAY' şovunun onun için olağanüstü bir dönem olduğunu belirtti.

Bu yılın başlarında 100. yaş gününü kutlayan Shalit için 'Today' programı, Carol Channing ve Liza Minelli gibi Hollywood yıldızlarının yanı sıra yönetmen Steven Spielberg'in de yer aldığı ünlülerin yer aldığı bir derleme yayınlamıştı. Sunucular, usta sorularıyla konuklarından kişisel itiraflar ve duygusal tepkiler alabildiğini belirtmişlerdi. Ayrıca, bilim kurgu serisinin popülerliğinin zirvede olduğu 70'lerde Star Wars'un başrol oyuncuları Carrie Fisher, Harrison Ford ve Mark Hamill ile de röportaj yapmıştı.

Televizyon kariyerinden önce Look Magazine'de kıdemli film eleştirmeni olarak görev yapan Shalit, New York Times, Ladies' Home Journal ve TV Guide gibi yayınlarda köşe yazıları yazmaya devam etti. 2002 yılında yayımlanan ve kendi karikatürünün de yer aldığı 'Great Hollywood Wit' adlı kitabında, yıldızlardan alıntılar derlemişti. Emekliliğinin ardından 'Procrastination is a Full Time Job' (Erteleme Tam Zamanlı Bir İştir) adlı bir kitap yazmayı planladığı biliniyordu ancak bu kitap hiçbir zaman yayımlanmadı.